Publicatie in dagblad BN/De Stem
Schouw Informatisering trekt Europa in
Ruim tien jaar geleden was John Schouw met zijn adviesbureau nog een ‘éénpitter’. Nu staat hij aan het hoofd van een onderneming in Etten-Leur met ruim tachtig medewerkers. Schouw Informatisering is uitgegroeid tot de grootste partner van Microsoft in de voedingsmiddelenbranche en tot één van de grootste ICT-dienstverleners in West-Brabant. "We gaan nu Europa veroveren en daarbij kunnen we goede mensen gebruiken", stelt Schouw.
Schouw Informatisering is gespecialiseerd in de voedingsmiddelenindustrie. "We ontwikkelen, verkopen, implementeren én onderhouden geïntegreerde bedrijfsbrede ERP-software", vertelt John Schouw. "In Nederland zijn we marktleider in onze sector. We werken voor onze opdrachtgevers aan software en optimalisatie van bedrijfsprocessen. Dat komt neer op de orderafhandeling, het voorraadbeheer, de productieplanning, etc. Door onder andere de supermarktoorlog worden de marges kleiner en moeten bedrijven meer volumes produceren op een efficiëntere manier. Hierdoor ontstaat de behoefte aan een geïntegreerde oplossing, waar efficiënter mee gewerkt kan worden. En specifiek voor deze branche moet je natuurlijk rekening houden met de houdbaarheid van de producten, de wetgeving en de kwaliteit. Als onze software niet zou werken, dan zou de helft van de schappen in de supermarkten leeg zijn."
Aanvankelijk werkte Schouw veel met Navision-software. "Dat Deense bedrijf werd overgenomen door Microsoft. De oplossing heet nu Microsoft Dynamics® NAV. We mogen ons Microsoft Gold Partner noemen en we zitten inmiddels bij de top-5 procent van de wereld wat omzet betreft in ons vakgebied. In de loop der jaren hebben we zoveel kennis en expertise opgebouwd in de voedingsmiddelenindustrie, dat we zijn gestart met de ontwikkeling van een speciale oplossing bovenop Microsoft Dynamics™ NAV. Dat is SI Foodware®. Deze software is specifiek gericht op de voedingsmiddelenindustrie en is een groot succes", zegt de directeur niet zonder trots.
Strategie
Vanwege het succes is de strategie van de onderneming bijgesteld. "In 2005 hebben we besloten Europa in te gaan. We hadden naast Etten-Leur ook al een vestiging in Boxmeer. Vervolgens hebben we een kantoor geopend in Antwerpen en we hebben een Franse en een Portugese partner gevonden. Daarnaast zijn we actief in Tsjechië, Frankrijk, Spanje, Portugal, Engeland, Denemarken en Litouwen."
De werkwijze intern veranderde ook. "We hebben een European Research Center geformeerd. Dat is eigenlijk een soort kenniscentrum binnen ons bedrijf. We houden ontwikkelingen in Europa bij en zorgen voor opleidingen van onze eigen mensen, onze partners en onze klanten. Voor een relatief kleine club doen we heel veel aan research en development. We hebben veel ruimte voor creativiteit. Je moet immers gekke dingen durven doen. Als je niets doet, red je het niet in deze branche."
Opleidingsplan
De medewerkers krijgen alle ruimte om zich te ontwikkelen. "We doen heel veel aan competentiemanagement. Iedereen kan zijn eigen opleidingsplan vaststellen. Je werkt hier in een jaar tweederde van de tijd voor de baas en kunt eenderde besteden aan je eigen ontwikkeling. Dat kan van alles zijn, als het maar in het verlengde ligt van de bedrijfsactiviteiten. De kosten van de opleiding zijn voor het bedrijf. Als de medewerkers hun doelstellingen halen wat betreft productiviteit, krijgen ze een bonus. Ook krijgen ze een bonus als ze hun doel halen wat opleidingen betreft. Wij zijn een mensenbusiness. Als onze mensen groeien, groeit de organisatie ook."
Dat die medewerkers het naar hun zin hebben, blijkt wel uit het lage ziekteverzuim. "Dat zit dichterbij één dan twee procent. We vinden het belangrijk dat de medewerkers het prettig vinden om hier te werken. We hebben een platte organisatie. Projectleiders, consultants en software developers werken met elkaar in kleine teams. Elk team bedient een vaste klantengroep binnen een specifieke sector, zoals de AGF-sector, de kaas-, vis- of conservenbranche. We hebben een duidelijke visie. Dat is prettig voor de mensen. Ons bedrijf is gebouwd voor de toekomst. Dat dragen we uit. Financieel zijn we zeer gezond. Daarom is er ook ruimte voor opleidingen. En het werken met voedingsmiddelen is natuurlijk gewoon leuk. Het zijn aansprekende producten."
Nieuwe medewerkers
Als gevolg van de groeistrategie kan Schouw nieuwe medewerkers gebruiken. "Als ik morgen twintig goede mensen zou kunnen krijgen, zou ik ze allemaal aannemen. Uiteraard krijgt iedereen hier eerst een assessment om teleurstellingen te voorkomen. We focussen ons op mensen voor de consultancy, zowel juniors als zeer ervaren seniors. Graag zien we personen die afkomstig zijn uit de voedingssector, maar in ieder geval moeten ze een sterke affiniteit hebben met logistiek of financiën. Ook bedrijfskundigen zijn van harte welkom. We hebben heel wat te bieden. Je volgt hier een interne opleiding, hebt alle mogelijkheden jezelf te ontplooien en kunt internationale ervaring opdoen. Mensen die voor ons kiezen, kiezen voor zichzelf. Omdat wij hun ontwikkeling serieus nemen."
